Les animaux domestiques à poils peuvent être responsables de manifestations allergiques qui peuvent toucher le nez (rhinite), les bronches (asthme) ou la peau (eczéma).

Les espèces le plus souvent concernées : Chien, Chat, Cheval
Peu fréquemment : Lapin, Cobaye, Hamster, Chèvre,
Rarement : Mouton, Singe, Porc, Bovin


Les allergènes se trouvent principalement dans la salive, l'urine, la sueur, les squames de l'animal. Ils contaminent le pelage de l'animal qui devient ainsi porteur des divers allergènes.

Remarque : on ne naît pas allergique à quelque chose, on le devient donc l'allergie peut se manifester tardivement : 6 mois à 4 ans après l'arrivée de l'animal au domicile.
De plus l'allergie peut persister 2 ans après le départ de l'animal du domicile.

L'allergique peut se contaminer par contact direct avec l'animal, par contact indirect (avec des allergènes présents sur les vêtements, les coussins... ), par contact intermittent avec des animaux "en visite" au domicile. La contamination peut également se faire lors de séjours chez des personnes ayant des animaux.
L'allergie dite "aux plumes des oreillers et des édredons" est en fait due aux acariens qu'ils contiennent.
L'allergie au chien ou au chat est indépendante de la race de l'animal.

Si on ne peut éviter la présence de l'animal au domicile il faut essayer de respecter ces quelques règles :
-Interdire l'accès de la maison ou au moins de la chambre à l'animal
-Humidifier à l'eau tiède le pelage de l'animal une fois par semaine, ce qui diminue de moitié le nombre des allergènes véhiculés par l'animal
-Nettoyer minutieusement et régulièrement la maison avec un aspirateur muni de filtres spéciaux
-ƒviter les moquettes, les tapis, les coussins, les peluches...